Avant le nouvel album de Brain Damage & Sir Jean attendu au printemps 2027, trois références du catalogue reviennent en vinyle. Des débuts du projet stéphanois à une première rencontre avec Sir Jean, ces repressages racontent une partie de son histoire.

Il y a des disques qui méritent de retrouver leur place sur les platines. Avec le repressage de Always Greener (On the Other Side) et Ashes to Ashes, Dub to Dub, ainsi que le retour de Brain Damage Meets Sir Jean Dub Sessions, nous remettons en circulation trois références qui ont marqué différentes étapes du parcours de Brain Damage.

Deux albums fondateurs, aujourd’hui proposés en double vinyle remasterisé, et un 45 tours qui fait directement écho à l’actualité du projet : une occasion de replonger dans plus de vingt ans d’explorations dub.

Always Greener (On the Other Side) : aux origines de Brain Damage

Sorti en 2002, Always Greener (On the Other Side) est le premier album de Brain Damage, alors formé par Martin Nathan et Raphaël Talis. Originaires de Saint-Étienne, les deux producteurs posent les premières bases d’un projet qui deviendra l’un des noms incontournables du dub français.

Dès ce disque inaugural, Brain Damage envisage le dub comme une matière à transformer plutôt que comme une recette à reproduire. Basses profondes, échos, réverbérations, field recordings et textures électroniques composent un univers sonore immersif, presque cinématographique. Le duo affirme déjà une identité singulière, à la croisée du dub et de l’expérimentation électronique.

L’album accueille notamment Tena Stelin, chanteur britannique et figure du dub anglais, sur deux titres. Parmi eux, « Genetic Weapon », devenu l’un des morceaux emblématiques du disque. Cette collaboration témoigne aussi des premiers échanges entre producteurs de dub français et singers britanniques.

Vingt-quatre ans après sa sortie, Always Greener reste une pièce essentielle pour comprendre la construction du son Brain Damage. Longtemps épuisé en vinyle, l’album revient aujourd’hui dans une édition double vinyle remasterisée.

Ashes to Ashes, Dub to Dub : le dub comme terrain d’expérimentation

En 2004, deux ans après son premier album, Brain Damage poursuit ses explorations avec Ashes to Ashes, Dub to Dub. Le principe de construction du disque est aussi simple que singulier : cinq morceaux originaux, suivis de leurs cinq versions dub. Un véritable diptyque qui donne à entendre les compositions sous deux angles différents.

Les voix de Learoy Green et Black Sifichi apportent chacune une couleur particulière à l’album. Leurs univers contrastés traversent des productions plus sombres et hantées que celles du premier disque. Entre dub, spoken word, science-fiction et nappes de basses, les voix deviennent elles-mêmes une matière sonore, intégrée au travail de production et de transformation du studio.

Avec cet album, Brain Damage confirme son envie de sortir du cadre du dub traditionnel. Le studio devient un espace d’expérimentation où les rythmiques, les textures et les voix se répondent et se transforment.

Épuisé depuis plusieurs années, Ashes to Ashes, Dub to Dub revient lui aussi en double vinyle, entièrement remasterisé pour l’occasion.

Dub Sessions meets Sir Jean : une première étape dans une collaboration qui continue

En 2012, après le départ de Raphaël Talis, Martin Nathan poursuit seul l’aventure Brain Damage et donne une nouvelle direction au projet. Avec Brain Damage Meets Sir Jean Dub Sessions, il retrouve une approche plus directement ancrée dans le reggae et le sound system.

Ce 45 tours marque une première étape dans une série de collaborations autour de cette nouvelle formule live, pensée pour le sound system. Sir Jean, connu notamment pour ses projets avec Meï Teï Shô et Le Peuple de l’Herbe, rejoint Martin Nathan pour quatre titres. On y retrouve notamment « Royal Salute », déjà paru sur la compilation FX100, ici décliné dans une version sound system, ainsi que « Do U Remember? ».

Cette rencontre entre les deux artistes ne restera pas sans suite. Plus de quinze ans après leurs premières collaborations, Brain Damage et Sir Jean se retrouvent aujourd’hui autour d’un nouvel album commun, attendu au printemps 2027. Après les singles The Truth et Propaganda, ce projet ouvre un nouveau chapitre de leur histoire musicale.

Trois repressages, une histoire qui continue

De Always Greener à Ashes to Ashes, Dub to Dub, les premiers albums témoignent de la manière dont Brain Damage a construit son langage sonore et repoussé les frontières du dub. Le 45 tours Dub Sessions meets Sir Jean rappelle quant à lui que les rencontres et les collaborations font partie intégrante de cette trajectoire.

Avec 17 albums et près de 1 000 concerts au compteur, Martin Nathan poursuit aujourd’hui cette exploration. Alors que le prochain album de Brain Damage & Sir Jean se prépare, ces trois repressages permettent de revenir aux sources, de redécouvrir des disques longtemps indisponibles et de mesurer le chemin parcouru.

Les trois références sont à retrouver en vinyle chez Jarring Effects.